« L’Ecole des femmes » de Molière

Arnolphe est un homme d’âge mûr qui aimerait jouir du bonheur conjugal, mais il est hanté par la crainte d’être trompé par une femme. Aussi a-t-il décidé d’épouser sa pupille Agnès, élevée dans l’ignorance, recluse dans un couvent. Horace, un jeune homme, est tombé amoureux d’Agnès au premier regard; il se confie à Arnolphe dont il ignore le rôle de tuteur.

Alain et Georgette, les serviteurs, sont réprimandés par Arnolphe pour avoir permis à Horace de rencontrer sa pupille. Arnolphe interroge Agnès afin de savoir ce qui s’est passé lors de cette entrevue, et la teneur de leurs propos. Il est rassuré par le récit qu’elle lui fait mais décide de précipiter le mariage. Agnès, croyant que son futur mari est Horace, lui exprime sa gratitude, mais le barbon la détrompe sans ménagement.

Arnolphe inculque à sa future épouse les rudiments des devoirs conjugaux, sans oublier les terribles effets de l’infidélité. Agnès semble résignée à ce triste avenir. Horace rencontre le tuteur qui savoure déjà la déconvenue du jeune homme: les serviteurs lui ont refusé une nouvelle visite, et la belle l’a renvoyé en lui lançant une pierre… à laquelle était joint un mot d’amour. C’est Arnolphe qui enrage, obligé de reconnaître sa jalousie…

Nouvelle rencontre entre le tuteur et le galant, qui lui confie qu’il a un rendez-vous pour le soir même et qu’il projette d’enlever la jeune fille. Ainsi renseigné, Arnolphe se prépare à piéger son rival.

Le traquenard a bien fonctionné, Horace a été roué de coups par les deux serviteurs. Agnès s’est enfuie et a rejoint son amant. Horace, toujours ignorant de l’identité du tuteur, demande à Arnolphe d’héberger et de protéger la jeune fille. Le barbon triomphe. Entrée d’Oronte, le père d’Horace, il veut unir son fils à la fille de son ami Enrique, de retour des Amériques. Horace demande l’aide d’Arnolphe qui lui dévoile ironiquement son identité.

Coup de théâtre: il s’avère qu’Agnès est la fille d’Enrique; les amants vont pour unir leurs destinées, au grand désespoir de l’ex-tuteur.